3. Bildtest

Nun kommen wir zum besonders ausführlichen Bildtest. Vorab dazu ein paar Erläuterungen: Panasonic-Projektoren bieten ab Werk seit Generationen sieben verschiedene Voreinstellungen, die jeweils auf verschiedene Einsatzzwecke und Geschmäcker getrimmt sind. Daher ist es in einem objektiven Test auch obligatorisch, verschiedene Modi zu untersuchen, um die vielfältigen Leistungsfähigkeiten eines Projektors aufzeigen zu können. An dieser Stelle geben wir vorab den Überblick über die wichtigsten Presets und ihre Einsatzzwecke.

- Cinema 1: Dieser Modus basiert auf Vorgaben des Hollywood Color-Timers David Bernstein. Hier soll der Projektor so nahe dem Kino-Original kommen, wie es ein ausgewiesener Experte sich vorstellt.

- Color 1: Bei diesem Modus sind Farbtemperatur und Grundfarben auf die Videonorm abgestimmt. Theoretisch sollte dieser Modus farblich am neutralsten sein.

- Normal: Der Allround-Modus, der universell auch für das TV-Schauen einsetzbar sein soll.

- Dynamic: Bei Dynamic werden alle Lichtreserven ungeachtet der Farbgenauigkeit ausgereizt. Daher ist dieser Modus nützlich, wenn in hellen Räumen ohne Abdunklung projiziert werden soll.

Die Auswahl macht den Projektor in jedem Fall universell einsetzbar, auch ohne dass sich der Anwender gezielt mit Bildparametern auskennen muss.

Anmerkung:
Wir wollen an dieser Stelle auch erwähnen, dass diese Cine4Home-Testergebnisse auf der Untersuchung zahlreicher Seriengeräte basieren, und nicht auf einem einzelnen "Review-Sample", wie es bei den meisten anderen Publikationen der Fall ist. Bei Cine4Home erfahren Sie wirklich, was die Geräte im Handel zu leisten vermögen, OHNE dass man den besten für einen Test aussucht! Die Ergebnisse sind realistische Mittelwerte aller Seriengeräte, die wir untersucht haben.

3.1 Screendoor / Raster (Know How Link hier)

Seit FullHD mit rund zwei Millionen Bildpixeln ist das Thema Fliegengitter in den Hintergrund gerückt und stört kaum noch jemanden. Der Grund ist ganz einfach: Die einzelnen Pixel und ihre Abstände zueinander sind bei normalen Heimkinobildbreiten nun so klein, dass man sie mit bloßem Auge kaum noch wahrnehmen kann. Und dennoch hält Panasonic weiterhin an der "Screen-Smooth" Technologie fest und hat sie im Falle der FullHD Projektoren sogar stets weiterentwickelt. Durch eine spezielle Optik werden die Kanten der einzelnen Pixel weichgezeichnet, so dass die schwarzen Lücken nahezu verschwinden.

Pixelstruktur aus nächster Nähe:
Die schwarzen Linien sind vollkommen geschlossen,
die Pixel aber immernoch sauber voneinander getrennt.

Die Technik hat den Vorteil, dass man ohne sichtbare Pixelstruktur den Betrachtungsabstand zum Bild weiter verkleinern kann. Besonders in Verbindung mit einer Cinemascope-Leinwand, die ja dank Lens-Memory im Falle des PT-AE4000 eine besonders empfehlenswerte Option darstellt, macht sich dies bezahlt. Selbst bei 3m-Breitbildprojektionen hat man bei guter Sehschärfe nicht mit störenden Bildpixeln zu kämpfen. Zudem wird das Bild homogener und wirkt analoger, kinoähnlicher.

Der oft bemängelte Schärfeverlust der Technik kann von uns nicht bestätigt werden: Der PT-AE4000 ist genauso scharf, wie die meisten anderen FullHD-Beamer. Mehr dazu folgt im Kapitel Bildschärfe.

3.2 Farbumfang (Know How Link hier)

Das nach wie vor komplexeste Thema in Sachen Heimkino ist der Farbraum- oder -umfang. Er umschreibt alle darstellbaren Farben, die der Projektor praktisch auf der Leinwand erzeugen kann. Je nach Technik ergeben sich verschiedene Potentiale in Sachen Farben.

Ausgangsbasis ist das Filmoriginal, das eine sehr große Farbenvielfalt aufweist, die unserem Sehvermögen nahe kommt (großer Farbraum). Dem gegenüber steht die total veraltete Videonorm, deren Grundfarben relativ blass ausfallen und die daher nur einen Teilbereich aller Kino-Farben reproduzieren kann.

Farbräume:
Cinema (großes Dreieck) vs. Heimvideo (kleines Dreieck)

Obiges Diagramm macht die Unterschiede deutlich: Das bunte Hufeisen zeigt schematisch alle Farbnuancen, die unser menschliches Auge wahrnehmen kann. Das große Dreieck darin umschreibt alle Farbtöne, die ein digitales Kino reproduzieren kann (Digital Cinema). Das kleine Dreieck hingegen zeigt den relativ kleinen Farbraum unserer HD-Norm. Wie man sieht, besteht eine signifikante Abweichung zum digitalen Kino, unsere Videonorm kann leider nur wesentlich weniger Farbnuancen darstellen, als es das Kino voraussetzt. Zwangsläufig verloren gehen alle Farnuancen, die innerhalb des großen Dreicks, aber außerhalb des kleinen liegen (weiße Pfeile). Im Ergebnis heißt das: Sehr kräftige Kinofarben werden im Heimkino niemals so kräftig reproduziert, zumindest nicht, wenn man sich strikt an die Videonorm hält.

Technisch sind aktuelle Digital-Projektoren aber zu durchaus kräftigeren Farben in der Lage. Aus diesem Grunde haben die Panasonic Ingenieure versucht, einen Kompromiss zu finden. Mit Hilfe des "Pure-Color-Filters" wird ein besonders großer Farbraum aus dem Spektrum der Projektionslampe gefiltert, das dem Kino-Original sehr nahe kommt. Dieser erweiterte Farbraum kommt bei Panasonic-Beamern stets im "Cinema1"-Modus zum Tragen.

3.2.1 Verschiedene Farbraum-Presets ab Werk

Interessant war zunächst, ob die neue Projektionslampe sich auf die Farbdarstellung des Projektors auswirkt, dazu haben wir zunächst den Farbraum gemessen. Wir aktivieren den "Cinema"-Modus, bei dem der neue "Pure Color Filter Pro" in den Lichtweg geschoben wird.

Farbraum "Cinema 1"

Das Ergebnis ist absolut identisch zum Vorgänger: Die Cinema-Modi liefern einen deutlich vergrößerten Farbraum, der für eine kräftige Farbdarstellung, gegebenenenfalls auch für kommende Videostandards, prädestiniert ist.

Das Problem eines so großen Farbraumes ist es, dass unsere Kaufsoftware, sprich DVDs und Blu-rays, nicht dafür ausgelegt sind. Denn alle Farbmischungen im Bild basieren auf den drei Grundfarben (Eckpunkte des Dreiecks) und wenn man hier zu kräftige Farbnuancen wählt, wird das Bild in vielen Szenen zu kräftig. Besonders in Gesichts- und Naturfarben kann diese Übersättigung auffallen. Gewisse Kompromisse in der Farbgenauigkeit sind daher unumgänglich. Um diese Kompromisse sinnvoll zu gewichten, hat man Hilfe aus Hollywood herangezogen. Dort gibt es hochbezahlte Farbexperten, sogenannte "Color-Timer", deren Beruf daraus besteht, die Farbkompositionen von Kinofilmen nachträglich zu optimieren. David Bernstein stand als Berater zur Verfügung, um dem PT-AE4000 einen möglichst großen Farbraum zu verleihen, dennoch die Bilddarstellung möglichst natürlich erscheinen zu lassen. Doch Wunder kann auch er nicht bewirken, eine perfekte Farbdarstellung erreicht der Cinema1-Modus nicht. Er ist gedacht für alle, die eher Kompromisse in der Farbgenauigkeit als in der Lebendigkeit der Farben eingehen wollen.

Ganz anders sieht es erneut im "Color1"-Modus aus: Hier ist der Farbraum des Projektors sehr gut auf unsere Videonorm getrimmt. Legt man Wert auf videogerechte Farbdarstellung, bietet der Panasonic mit dem Color1-Modus einen klaren Vorteil gegenüber manchen Konkurrenten, die ab Werk weniger genau abgestimmt sind.

Farbraum des Color1 Modus

Obige Messung zeigt, dass diese Einstellung auch in der Praxis hervorragend genau funktioniert. Ohne große "Kalibrierorgien" kann jeder Anwender an eine präzise Farbdarstellung gemäß Videonorm gelangen: Einfach den Color1-Modus aktivieren, und schon erscheinen ale Farbnuancen auf der Leinwand so, wie sie tatsächlich auf der DVD / Blu-ray abgemischt sind. Einziger Wehrmutstropfen: Den großen Farbraum des Kino-Originals muss man zu Gunsten der genauen Farben aufgeben.

Wie bereits erwähnt, nutzen sowohl der Color1 als auch der Cinema1- Modus den internen PureColor-Filter der besonders kräftige Grundfarben optisch aus dem Lampenspektrum herausfiltert. Ein unangenehmer Nebeneffekt dieser Filterung war bei den Vorgängermodellen ein überproportional großer Lichtverlust: Besonders die Filterung des Grün-Gelben Spektrums ermöglichte zwar ein "reineres" Grün, kostete aber ca. 70% (!!) Lichtleistung, weil die herausgefilterten Spektralanteile für unser Auge besonders viel Licht transportieren. Doch ein dunkleres Bild wirkt für unsere Augen auch zwangsläufig wieder etwas blasser, so dass man darüber streiten kann, ob die Lösung eines internen Farbfilters, der so viel Licht kostet, wirklich die perfekte Lösung darstellt. Zu diesem Thema werden wir in Bälde ein eigenes Know-How-Special veröffentlichen.

Nicht so beim PT-AE4000: Die neue Red Rich - Lampe und der speziell auf sie abgestimmte Pure Color Filter Pro bewirken einen wesentlich geringeren Lichtverlust bei der Filterung der Primärfarben, lediglich 25% verliert der Projektor seiner maximalen Helligkeit bei korrekten Farben. Dieser Kompromiss ist als sehr gut und technisch kaum noch besser machbar anzusehen, zumindest mit der herkömmlichen UHP-Lampentechnologie. Kräftige Farben und Licht sind für den 4000er kein Problem.

Dank der vielseitigen Presets gibt es zudem auch zwei Bild-Modi, die ganz ohne internen Filter auskommen. Ohne ihn kommt noch mehr Helligkeit auf die Leinwand, der Farbraum trifft dabei nicht ganz so genau die Videonorm, liegt aber in einem guten Toleranzbereich.

Farbraum "Normal"-Modus

Die Farben Grün und Rot sind leicht übersättigt, so dass auch dieser Modus einen Hang zum "zu Buntsein" hat, mit der Perfektion des Color1-Modus kann der Normal-Modus daher nicht mithalten, aber:

3.2.2 Farbraumkalibrierung durch das neue Color-Management des PT-AE4000

Wir erinnern uns an das Kapitel 2 ("Bedienung") dieses Tests: Dort haben wir festgestellt, dass der PT-AE4000 erstmals über ein klassisches Color-Management verfügt, mit dem man alle Primär- und Sekundärfarben in Helligkeit, Sättigung und Farbton korrigieren kann:

Wir haben das Color-Management aufgerufen und versucht, den Farbraum des Normal-Modus näher auf die Videonorm abzustimmen. Tatsächlich ist s möglich, eine sehr gute Abstimmung zu erreichen. Lediglich eine kleine Abweichung in Grün und Zyan bleibt bei den meisten Geräten (Serienstreuung!) unkorrigierbar, weil das native Farbspektrum der UHP-Lampe nicht ganz ausreicht. Kalibriert man stattdesen einen Modus, der den internen Farbfilter nutzt, so ist absolute Perfektion durch eine Kalibrierung möglich:

So gut die Endergebnisse auch ausfallen, leicht werden sie trotz des übersichtlichen Color-Managements nicht erreicht! Der Grund sind teilweise erhebliche Interaktionen zwischen den einzelnen Reglern: Reduziert man z.B. die Sättigung einer der Grudfarben, nimmt gleichzeitig die Helligkeit ab. Daher muss man letztere parallel erhöhen. Der Helligkeits-Regler hat aber wieder einen Enfluss auf die Sättigung, sie nimmt ab. Man muss also darauf achten, sie Farbsättigung und Farbluminanz gleichzeitig und gleichmäßig mit diesen beiden Reglern zu korrigieren.

Noch komplizierter wird es bei den Sekundärfarben: Hier haben die Farbsättigunsgregler zusätzlich Einfluss auf den Farbton und umgekehrt. Man muss mit allen drei Reglern stets gleichzeitig "jonglieren", bis alle Parameter messtechnisch letztendlich passen. Für geübte Kalibrierer ist dieses System beherrschbar, aber zu den einfachsten seiner Gattung gehört es keinesfalls! Zudem kann der "Color1"-Modus nicht nachkalibriert werden, weil hier leider das Color-Management im Menü deaktiviert wurde.

In Sachen Farbraum erhält der Panasonic PT-AE4000 beinahe Referenzstatus: Er bietet Presets für besonders große Farbräume, für perfekt auf die Videonorm abgestimmte Farbräume, für einen Farbraum mit möglichst hoher Lichtausbeute und zu alledem auch noch ein vollwertiges Color-Management. Vielseitiger und durchdachter geht es kaum, kritikwürdig sind lediglich die Interaktionen der Parameter des Color Managements und der nicht weiter korrigierbare Color1-Modus. Insgesamt hat Panasonic durch diese Weiterentwicklung des 4000ers zu Epson und JVC aufgeschlossen.

3.3 Farbtemperatur (Know How Link hier)

Unabdingbar für die akkurate Farbdarstellung ist der Weißabgleich, alle neutralen Graustufen müssen auf die von der Videonorm festgelegte Farbtemperatur von 6500K / D65 abgestimmt sein, damit das Mischverhältnis der Grundfarben stimmt.

Der eingebaute PureColor-Filter Pro hat nicht nur den Zweck, den Farbraum des Projektors zu erweitern (vgl. oben), sondern stimmt auch die Farbtemperatur der Projektionslampe optisch auf die von der Videonorm erforderlichen 6500K (D65) ab. Dadurch wird ein hoher nativer Kontrast mit einer akkuraten Farbtemperatur kombiniert. Da die Cinema1 / Color1 den internen Filter verwenden, zeigen sie besonders präzise Ergebnisse:

3.3.1 "Color 1"-Modus
Der Color1-Modus ist mit seinem akkuraten Farbraum für Videopuristen gedacht. Demenstprechend ist seine Farbtemperatur auch auf die richtige Farbtemperatur geeicht, für eine Werkseinstellung zudem verblüffend gut:

Farbtemperatur: "Color1"

Über alle Helligkeiten hinweg zeigt sich eine hervorragende Annäherung an die Videonorm, lediglich in helleren Bereichen schleicht sich ein kleiner Rotüberschuss ein. Die Toleranzen sind insgesamt jedoch so gering, dass nur absolute Perfektionisten hier noch nachjustieren würden.

3.3.2 "Cinema1"-Modus
In diesem Modus fällt die Farbtemperatur ebenfalls sehr gut aus, der Rotüberschuss wird hier in einen leichten Rotmangel umgekehrt:

Cinema1-Modus

Da der Cinema1-Modus einen größeren Farbraum aufweist als der Color1-Modus, führt die ähnliche Abstimmung aber dennoch zu anderen Bildergebnissen im Filmbetrieb: Die Farben sind insgesamt kräftiger, was sich vor allem in Gesichts- und Naturfarben zeigt.

3.3.3 "Cinema2"-Modus
Im Cinema2 Modus erscheint der Rotpegel um ca 20% gegenüber seinem Sollwert reduziert, über alle Helligkeiten hinweg:

Der Rotmangel lässt das Bild bläulich / grünlich erscheinen. Erschwerend kommt der große Farbraum mit Betonung auf der Grundfarbe Grün hinzu, so dass der Cinema2-Modus zu unnatürlich erscheint.

3.3.4 "Color2"-Modus
Der Color2 Modus richtet sich nach digitalen Kinostandards und ist auf unter 6500K geeicht. Für den normalen Heimkinobetrieb macht diese Einstellung daher wenig Sinn.

Durch den Blaumangel von rund 20% wirkt die Bilddarstellung zu gelblich, was sich besonders störend bei Spielfilmen bemerkbar macht.

3.3.5 "Cinema3"-Modus
Der Cinema3 Modus geht genau den umgekehrten Weg: Hier stellt sich ein 20%iger Blauüberschuss ein, der die Bilddarstellung zu kühl ausfallen lässt.

Aufgrund unserer lokalen Sehgewohnheiten fällt so ein Blauüberschuss im Bild zwar nicht zu störend auf, für eine akkurate Farbreproduktion ist dieser Modus aber ebenfalls nicht zu empfehlen.

3.3.6 "Normal"-Modus
Wer wirklich viel Licht auf der Leinwand wünscht, der wählt den Normal-Modus, bei dem der PureColor-Filter Pro aus dem Lichtweg geschoben wird. Dadurch erhöht sich zwar die Lichtleistung, die Farbtemperatur wird aber nicht mehr optisch korrigiert. Dies macht sich in der Farbtemperatur bemerkbar:

Farbtemperatur: Normal

Einen Anspruch auf genaue Farben erhebt der Modus nicht, doch die zu kühle Darstellung wird vom Auge verziehen. Als Kompromiss für die hohe Helligkeit ist dies hinnehmbar, zudem kann der Projektor auch nachträglich kalibriert werden und bleibt dennoch relativ hell. Nicht selten wird dieser Modus von Laien als besonders ansprechend wahrgenommen, ganz einfach, weil er sehr hell ist.

3.3.7 "Dynamik"-Modus
Bis ans Limit wird der Projektor im Dynamik-Preset gebracht. Hier erreicht er seine maximale Helligkeit und die Werksangabe bzgl. der Lumen.

Der inhomogene Farbverlauf zusammen mit dem großen Rotmangel von über 30% beeinträchtigt aber eine glaubwürdige Bilddarstellung ungemein. Trotz maximaler Helligkeit und maximalem Kontrast ist dieser Modus so nicht zu empfehlen, es sein denn, man braucht wirklich alle Lichtreserven.

3.3.8 Korrekturmöglichkeiten durch RGB-Regler

Und wieder rufen wir uns die stark verbesserten Korrekturmöglichkeiten des PT-AE4000 ins Gedächtnis, auch in Sachen Farbtemperatur:

Während der PT-AE3000 lediglich die üblichen RGB-Regler für Helligkeit und Kontrast aufweist, bietet der 4000er nun einen vollständigen RGB-Equalizer, bei dem jede Grundfarbe in neun verschiedenen Angriffspunkten einzeln justiert werden kann.

Equalizer für die Grundfarbe Rot

Der Vorteil dieses zusätzlichen Systems ist es, dass man nun gezielt auch in den mittleren Helligkeiten die Farbtemperatur korrigieren kann. Die ungleichmäßigen Farbverläufe von Normal oder Dynamik sind so sehr leicht zu korrigieren. Auch ist dieses System wesentlich einfacher zu verstehen und bietet ingesamt wesentlich mehr Präzision.

Dementsprechend perfekt könenn die kalibrierten Endergebnisse ausfallen. Ausnahmslos jeder(!) Modus, von Cinema1/2/3 über Color 1/2 bis hin zu Normal und Dynamik lässt sich in allen relevanten Helligkeitsbereichen punktgenau kalibrieren:

Der neue interne Farbfilter, die UHP-Lampe mit der verbesserten Rotausbeute und die umfangreichen Einstellmöglichkeiten machen den PT-AE4000 in seiner möglichen Farbdarstellung ungemein flexibel und perfekt. Der Anwender kann sie jedem Anspruch und jeder Anwendung anpassen, verschiedene Presets machen dies auch für Anfänger sehr einfach. Viele Kalibriertools lassen auch für Experten keine Wünsche offen. "Last but not least" verbessert der bessere Farbfilter die Lichtausbeute und damit die Bildqualität der Cinema- und Color- Presets. Der Panasonic Beamer heimst in dieser Domäne daher Höchstnoten ein.

3.5 Schwarzwert, Kontrast, Helligkeit (Know How Link hier)

Wie im Kapitel Technik erläutert, sollen die neue Red Rich Lampe und der optimierte Pure Color Filter 2 vor allem die Lichtausbeute und damit auch den Kontrast des PT-AE4000 gegenüber seinen Vorgängern signifikant steigern. Gleichzeitig arbeiten drei weitere Techniken (Pure Contrast Plates, adaptive Blende und adaptive Lampensteuerung) der vergangenen Generationen ebenfalls daran, die Bildplastizität zu maximieren.

Wir waren auf die Messergebnisse gespannt und vor allem darauf, ob sich Steigerungen, falls sie denn vorhanden sind, auch sichtbar die Bildqualität fördern. Auf geht's...

Die maximale Lichtausbeute hat sich nicht verändert, sie wird nach wie vor im Dynamik-Modus mit einer deutlich zu kühlen Farbdarstellung erreicht. Die Werksangabe von 1600 Lumen wird bei maximalem Zoom und hohem Lampenmodus nahezu punktgenau erreicht.

"Dynamik": Viel zu kühle Farbtemperatur

Überraschend ist die Tatsache, dass der Projektor in diesem Dynamik-Modus nach wie vor ein Rotdefizit von über 30% aufweist, eine höhere Rot-Ausbeute durch die neue Lampe ist noch nicht erkennbar. Im nächsten Schritt aktivieren wir daher den Cinema-Modus mit dem neuen Pure Color Filter Pro. Und wie bereits im letzten Kapitel angedeutet: Die versprochene, signifikante Lichtsteigerung wird von unseren Messinstrumenten bestätigt. Bis zu 700 Lumen erreicht der PT-AE4000 im Serienschnitt nun in den Cinema- & Color- Modi mit internem Filter. Das ist tatsächlich rund 40% mehr als beim PT-AE3000!

Die neue "Red Rich" Lampe erlaubt in den Modi mit internem Farbfilter eine effektivere Ausnutzung des Dynamikumfanges. Es erhöht sich nicht nur die Helligkeit, auch der Kontrast wird durch die zusätzlichen Reserven gesteigert. Erfreulich ist die Tatsache, dass eine Kontraststeigerung diesmal durch mehr Licht und nicht einfach nur durch eine neue "Schummel-"Programmierung der adaptiven Lichtblende erreicht wird. Trotzdem hat man auch auf letzteres nicht verzichtet: Die "100,000:1" Marke der technischen Daten erreicht der PT-AE4000 ausschließlich im Dynamik Modus, wo sich die Blende nach längerer Zeit sehr weit schließt. Im normalen Kinobetrieb arbeitet sie hingegen wesentlich moderater, wie man der Tabelle oben entnehmen kann.

Trotz der moderaten Nutzung der adaptiven Blende konnter der Dynamikumfang ebenfalls merklich gesteigert werden. Sie erhöht den Kontrast durchschnitlich um den Faktor 2 bis 3, was von vorneherein störende Nebeneffekte wie z.B. Bildpumpen ausschließt. Durch die Echtzeit-Ansteuerung und den ausgefeilten Gammaausgleich ist selbst bei schnellen Hell -> Dunkel - Wechseln kein Bildpumpen zu verzeichnen. Eine so "vernünftige" Nutzung der Blende sorgt auch dafür, dass störende Nebeneffekte, wie zu starkes Abdunkeln von hellen Elementen bei Bildern mit hohem Schwarzanteil, vermieden werden. Es ging offensichtlich nicht darum, unter allen Umständen den höchstmöglichen Kontrast zu erzeugen, sondern eine gesunde Abstimmung zwischen nativem Kontrast, Schwarzwert und maximaler Helligkeit, ohne störende Nebeneffekte, zu erzielen. Den moderaten Einsatz der adaptiven Blende wollen wir an dieser Stelle ausdrücklich loben, weil hier die Priorität auf eine vernünftige Erhöhung des Dynamikumfanges ohne Nebenwirkungen gelegt wurde, anstatt Marketing-Werte und Schwarzwert auf neue Referenz-Level zu bringen, die auf den ersten Blick eine neue Bildqualität suggerieren, auf den zweiten Blick (sprich daheim) dann aber auch ihr zweites, negatives Gesicht (störende Nebenwirkungen) offenbaren. Aber die Geschmäcker sind manchmal verschieden und so mancher Heimkinofan setzt die Priorität auf einen maximalen Schwarzwert. Das System wäre insgesamt noch flexibler, wenn der Anwender die Agressivität der dynamischen Blende selbst, z.B. in verschiedenen Stufen, regeln könnte. Andere Hersteller setzen solche Optionen bereits seit geraumer Zeit mit großem Erfolg in ihren Beamern ein (z.B. Mitsubishi mit den HC6800 / 7000).

3.5.1 Auswirkung des Zoombereichs auf die Lichtleistung:
Ein großer Zoombereich, wie der des PT-AE4000, wirkt sich stets merklich auf die Lichtleistung aus. Es gilt: Je weiter der Projektor bei gleicher Bildgröße von der Leinwand entfernt steht, desto dunkler wird das Bild. So erzielen wir im "Normal"-Modus beispielsweise eine Lichtleistung von ca. 1200 Lumen (rund 1000 Lumen kalibriert), wenn man den Zoom ausreizt und den Beamer so nahe wie möglich an die Leinwand stellt. Bei gleicher Bildbreite sinkt die Lichtleistung aber auf 700 Lumen, wenn man den Abstand zwischen Projektor und Leinwand maximiert. Je heller man demnach das Bild haben möchte, desto näher sollte man den Projektor platzieren.

Minimaler Zoom /
Maximaler Abstand

3.5.2 Auswirkung des Zoombereichs auf den Kontrast:
Genau umgekehrt verhält es sich beim Kontrast: Je weiter der Projektor weg steht, desto höher sein Kontrast, desto besser sein Schwarzwert. Bei maximalem Zoom verbleiben dem Beamer in unserem Normal-Modus im Schnitt 3000:1 Kontrast, bei minimalem Zoom und größtmöglichem Abstand immerhin 4600:1. Besonders signifikant fällt der Gewinn im Dynamik-Modus aus: Bis zu 6700:1 nativen (!) Kontrast erreicht der PT-AE4000, wenn man ihn weit von der Leiwnand platziert.

3.5.3 Besonderheiten des Modus "Dynamik"
Wie bei fast jedem Projektor am Markt erreicht auch der PT-AE4000 im Dynamik-Modus die meiste Helligkeit. Maximiert man den Zoom, so erreicht er seine Werksangabe von 1600Lumen, bei minimalem Zoom ist es weniger. Zusätzlich fällt aber der hohe Kontrast bei eingeschalteter adaptiver Blende auf. Hier haben wir ein weiteres Phänomen beobachtet:

Grundsätzlich ist die adaptive Blende im Dynamik-Modus so programmiert, dass sie einen Kontrast von rund 16000:1 gewährleistet. Stellt man den Lampenmodus aber auf "Normal", so beträgt der Kontrast bis zu rund 100,000:1 (kein Messfehler!). Die Blende arbeitet dabei nach einem speziellen Prinzip:

Nach "normaler" Arbeitsweise schließt sich die Blende in Echtzeit schlagartig, so dass 15000:1 auch bei schnellen Filmsschnitten von hell nach dunkel gewährleistet sind. Nach einer Wartezeit von ca. drei Sekunden schließt sich die Blende dann weiter in kleinen Schritten. Dies macht sie ebenfalls unsichtbar, so dass Filmszenen, die lange dunkel bleiben, in den folgenden Sekunden weiter "nachdunkeln". So wird ein optimaler Schwarzwert in dunklen Passagen gewährleistet.

Wichtige Anmerkung:
In den letzten Monaten ist uns immer wieder die These begegnet, dass Panasonic Projektoren im "HDMI-erweitert" Modus eine höhere farbkalibrierte Maximalhelligkeit und einen höheren Kontrast aufweisen, als im "HDMI-normal" Modus. Dies ist grundlegend falsch: Die maximale Helligkeit wird durch die Pegelansteuerung der LCDs beeinflusst, nicht jedoch durch die HDMI-Decoding Seite in der Signalverarbeitung. (Auslöser für diese falsche Annahme ist offensichtlich die "100%-Kennlinie" des Waveform-Monitors. Diese markiert aber nicht die maximal mögliche Helligkeit des Projektors, sondern lediglich den "Weißer als Weiß"- Bereich des Videostandards.) Bei richtiger Kalibrierung sind obige Messergebnisse vollkommen unabhängig von dem gewählten HDMI Modus! Dies gilt auch für die Vorgängermodelle 1000/2000/3000.

Der Hersteller hat nicht zuviel versprochen: Die neue Lampe und Filter erlauben eine signifikant höhere Licht- und Kontrastausbeute nach der Kalibrierung und ermöglichen so eine höhere Bildplastizität.

Die verschiedenen Bildmodi verleihen dem Gerät zudem eine große Vielseitigkeit in Sachen Schwarzwert, Helligkeit und Kontrast. Je nach persönlicher Prioritätensetzung wählt man entweder einen der Kino-Modi für eine Kombination aus guten Farben und hohem Schwarzwert, oder den Normal-Modus für eine besonders hohe Helligkeit. Nach wie vor lassen lassen sich aber nicht alle Höchstwerte miteinander kombinieren. So ist ein maximaler Kontrast nur bei kleinem Zoom und mit weniger Licht möglich und umgekehrt. Dies sind jedoch die derzeitigen Grenzen der Physik und nicht negativ zu bewerten.

Im Sehtest lässt der Projektor seinen Vorgänger merklich hinter sich: Auch in den Kino-Modi ist das Bild strahlend, gleichzeitig sorgt ein guter Schwarzwert dafür, dass dunkle Bilder räumlich tief wirken, weil kein Grauschleier sie überdeckt. Der hohe native Kontrast, der durch die dynamische Blende intelligent je nach Bildinhalt verlagert wird, sorgt für eine hohe Dreidimensionalität. Lediglich "Schwarzwertfetischisten" kommen mit dem 4000er nicht ganz auf ihre Kosten, weil die adaptive Blende in ihrem maximalen Schließgrad nicht vom Anwender beeinflusst werden kann, er ist fest an den Bildmodus gekoppelt.

3.4 Gammaverteilung / Homogenität (Know How Link hier)

Das Kontrastverhältnis sorgt für den maximal möglichen Umfang der Helligkeitsstufen, die der Projektor für seine Bilddarstellung zur Verfügung hat. Das Gamma hingegen bestimmt, wie diese Helligkeitsstufen im Verhältnis zum Signalpegel genutzt werden. Auch hier bietet jedes Preset eine andere Abstimmung, je nach beabsichtigtem Einsatzzweck:

3.4.1 "Color1"-Modus
In Sachen Farbraum und -temperatur hält sich der "Color1"-Modus bei Panasonic Beamern sehr genau an die Videonorm. Da liegt es nahe, dass dies auch beim Gamma und dem 4000er der Fall sein wird.

Gammaverteilung: Color1-Modus

Dies wird auch in diesem Jahr bestätigt: Mit einem Anstieg von 2,24 hält sich das Color1-Preset punktgenau an den Anstieg, der für aktuelle DVDs und Blu-rays zugrunde gelegt wird. Dabei ist auch in den unteren Helligkeiten eine gute Durchzeichnung gewährleistet, keine Bildinhalte verschwinden in Schwarz.

3.4.2 "Cinema1"-Modus
Der Cinema1-Modus ist wieder eine gute Ergänzung zu Color1, bei ihm fällt der Anstieg ein wenig steiler aus.

Zwar ist diese Gammaverteilung eine gewisse Abweichung von der Norm, was sich durch einen subjektiv höheren Kontrast auszeichnet, allerdings nur in optimierten Kinoräumen. Cinema1 ist insgesamt ein wenig mehr auf Effekt getrimmt (wie auch schon in den kräftigen Farben).

3.4.3 "Normal"-Modus
Auch das Normal-Preset zeigt einen Anstieg von knapp über 2,3 allerdings erscheint die Wiedergabe aufgrund der höheren Lichtleistung deutlich heller.

Die Bilddarstellung wirkt in dieser Kombination sehr ansprechend, lediglich dunkle Szenen leiden unter dem helleren Schwarzwert. Eine kleine Nachkorrektur ist daher empfehlenswert (mehr dazu unten).

3.4.4 Cinema2, Color2 und Color3 Modus
Die Gammakurven der anderen Presets fallen noch steiler aus, da diese Modi aber für den normalen Filmbetrieb nicht zu empfehlen sind, gehen wir nicht genauer auf sie ein:

"Cinema2": 2,35

"Cinema3": Steile und ungleichmäßige 2,45-Gammakurve,
aber nahe bei der PAL-Norm

"Color2": Mit einem Anstieg von beinahe 2,7 zu weit von der Videonorm entfernt.
Wenig Durchzeichnung in dunklen Bereichen

3.4.5 "Dynamik"-Modus
Der Vollständigkeit halber zeigen wir auch den Gammaverlauf des Dynamik-Modus, der zwar eine farblich verfremdete Bilddarstellung zur Folge hat, dafür aber die meisten Lichtreserven mobilisiert.

Die Helligkeit steigt schnell an, flacht aber nach oben ab. Das Bild wirkt dadurch aufgehellt, was aber in Räumen ohne komplette Abdunklung nützlich sein kann. Ohne Korrektur verschwinden dunkle Bildelemente, erstrecht unter Restlichtbedingungen.

3.4.6 Nachträgliche Gammakorrektur
Und auch für die nachträgliche Gamma-Optimierung hat Panasonic beim PT-AE4000 aufgerüstet. Im "simplen" Gamma-Modus des erweiterten Bildmenüs steht zunächst die klassische Panasonic-Gamma-Regelung "Hoch / Mittel / Fein" zur Verfügung. "Fein" beeinflusst die dunklen Bildbereiche, "Mittel" die mittleren und "Hoch" die hellen.

Das System erlaubt eine relativ grobe, dafür einfache Optimierung des Gammas auf die eigenen Bedürfnisse. Für den Perfektionisten ist dieses System allerdings unzulänglich, was von uns seit Jahren bemängelt wurde. Jetzt wurde endlich Abhilfe geschaffen: Man schaltet in den "fortgeschrittenen" Modus und es präsentiert sich der untere Teil der Optionen, die eine getrennte Einstellung für Helligkeit aber auch für jede einzelne Primärfarbe erlauben.

Nachdem man ausgewählt hat, wie fein die weitere Kalibrierung erfolgen soll, ruft man den jeweiligen Gamma-Manager auf, der eine gezielte Anpassung verschiedener Helligkeitsstufen erlaubt:

Das System sieht auf den ersten Blick komplizierter aus, als es ist. Die Einstellpunkte sind von links nach rechts nach Helligkeitstsufen geordnet. Verschiebt man sie vertikal, so erhöht bzw. vermindert man die tatsächlich ausgegebene Helligkeit. Möchte man z.B. in dunkleren Bereichen die Durchzeichnung erhöhen, weil man den Eindruck hat, das Bild unterschlägt Details, so kann man dies mit dem Angriffspunkt ganz links (nach oben verschieben) verbessern. Alle anderen Helligkeitsbereiche bleiben davon unberührt.

Das System ist sogar so intelligent, dass man den Angriffspunkt auch horizontal verschieben kann, bis man genau den Signalpegel trifft, den man beeinflussen will. Besser und verständlicher kann man einen Gammamanager kaum gestalten, ein großes Kompliment an die Ingenieure.

Und auch in dieser Rubrik leistet sich der PT-AE4000 keinerlei Schwächen: Die wesentlichen Bild-Presets (Cinema, Color und Normal) bieten bereits ab Werk eine sehr gut abgstimmte Helligkeitsverteilung, die mittels des neuen Gamma-Equalizers zusätzlich bis zur absoluten Perfektion getrimmt werden kann. Im Bildergebnis auf der Leinwand zeigt sich eine ausgewogene Bildkomposition, bei der weder dunkle Details verschwinden, noch helle überstrahlt werden. Das native Kontrastpotenzial wird stets optimal ausgereizt.

3.6 Schärfe / Ausleuchtung / Konvergenz (Know How Link hier)

Optisch wurden keine Veränderungen gegenüber dem Vorgänger vorgenommen, so dass sich die Ergebnisse mit dem PT-AE4000 an dieser Stelle wiederholen:.

Das Bild ist bei nicht zu starker Nutzung des Lensshifts über die gesamte Fläche gleichbleibend scharf, ohne Reflektionen oder optischen Verzerrungen zu den Ecken hin.

In Sachen Konvergenz halten sich die von uns gesichteten Seriengeräte auch an gute Toleranzen: Der Screenshot oben zeigt die "schlechtestmögliche" Konvergenz eines Seriengerätes im Randbereich: Mit einer Farbverschiebung von ca. einem halben Pixel in Rot oder Blau ist aus normalen Betrachtungsabständen keine Beeinträchtigung der Bildschärfe auszumachen.

Die Ausleuchtung ist ebenfalls über das gesamte Bild so gleichmäßig, dass im Filmbetrieb keine Aufhellungen oder Abschattungen zu erkennen sind, auch nicht bei aktivierter dynamischer Blende.

Die Optik und SmoothScreen-Technologie testen wir mit einzelnen Pixeln. Mit Hilfe eine speziellen Testbildes projizieren wir diese kleinstmöglichen Bildelemente auf die Leinwand:

Die Ergebnisse sind mit sehr gut zu bewerten. Die Optik provoziert keine großen Farbsäume, nur ein minimaler Rotschweif ist aus nächster Nähe zu erkennen. Auch die Smoothscreen-Technologie mach die Pixel nicht unscharf, so dass die Detailauflösung voll erhalten bleibt (siehe oben). Die These, dass Smooth Screen die Detaildarstellung beeinträchtigt stimmt nicht, sie wird lediglich nicht künstlich überschärft!

3.7 Overscan (Know How Link hier)

Das System zur Justage des Overscans wurde unverändert beibehalten. Die abgeschnittenen Ränder können nicht nur deaktiviert, sondern in zehn Stufen reguliert werden. So ist es möglich, wahlweise den gesamten Bildinhalt darzustellen oder störende Ränder auszublenden.

Der Overscan ist einstellbar von "aus" (oben),
bis "groß" (unten).

Zusätzlich hat man beim PT-AE4000 in der Kategorie "Optik Einstellung" nun eine Blanking-Funktion integriert. Mit dieser ist es möglich, die vier Bildränder unabhängig voneinander zu beschneiden. Je nach Installation kann dies zur Anpassung auf die Leinwand sehr nützlich sein, auch im Hinblick auf die 21:9 Nutzung mittels Lens-Memory Funktion.

3.8 De-Interlacing (Know How Link hier)

Keinen Referenz-Level erreicht der Panasonic PT-AE4000 in der Umwandlung von Halbbildern (wie schon seine Vorgänger nicht). Das Fehlen renommierter Bildprozessoren á la HQV macht sich bemerkbar:

Videomaterial
Videomaterial (z.B. Fernsehshows, Sportübertragungen Making-Ofs etc), sind mit 50 verschiedenen Bildern / Sekunde aufgezeichnet. Obwohl jedes Halbbild hier nur die halbe Auflösung bietet, stellt es eine eigene Momentaufnahme dar. Bei Videomaterial zeigt der PT-AE4000 wieder die gleich gute Ergebnisse, wie sein Vorgänger. Nach dem "Motion Adaptive" Verfahren werden stehende Bildelemente aus zwei aufeinander folgenden Halbbildern zusammengefügt, während bewegte Elemente von der internen Skalierungselektronik "hochinterpoliert" werden. Das Verfahren ist gut umgesetzt worden, Videobilder (z.B. von einem Satelliten Receiver) werden mit sehr guter Schärfe ohne große Bewegungsartefakte oder Ausfransungen auf die progressive Darstellung umgerechnet. Zum TV-Schauen ist das System gut geeignet.

Filmmaterial
Nur mäßige Ergebnisse erzielt der PT-AE4000 im Film-DeInterlacing: Zwar ist ein Film-Modus, der die originalen Kinobilder in Videovollbilder rekonstruiert, zu erkennen, doch gerät die Signalverarbeitung nicht selten aus dem Takt, Kantenflimmern und Detailverlust sind die Folge. Für Spielfilme sollte man daher möglichst einen guten Progressive-Scan Zuspieler einsetzen, um optimale Ergebnisse zu erhalten.

3.9 Detailtreue / Skalierung / Schärfe (Know How Link hier)

Bei modernen Digital-Projektoren unterliegt die Detaildarstellung immer mehr speziellen Aufbereitungstechniken: Neben der herkömmlichen Signalverarbeitung sind es beim PT-AE4000 zusätzlich die neue Detail Clarity 3 Funktion und die Frame Creation Zwischenbildberechnung auf 100/120Hz. Wir untersuchen sie gesondert voneinander auf ihre jeweilige Effektivität:

3.9.1 Signalverarbeitung
Ab Werk hat der Projektor Panasonic-typisch einen gewissen Hang zu Doppelkonturen, die man aber mittels der Einstellregler in den Griff bekommen kann.

Hervorragend funktioniert die MPEG-Noisereduction. Oben im Bild sieht man die unerwünschten Komprimierartefakte um die Zahlen. Aktiviert man nun die Noisereduction, so verschwinden diese unschönen Muster nahezu vollständig.

Oben: Kompressions-Artefakte von der DVD
Unten: Mit der MPEG Noisereduction werden sie vermindert

3.9.2 Skalierung Horizontal
Im Falle einer herkömmlichen PAL-Zuspielung, z.B. von DVD, muss diese von der Skalierungselektronik im Projektor auf die native FullHD-Auflösung umgerechnet werden. Die hervorragenden Ergebnisse der Vorgänger werden vom PT-AE4000 gehalten: Das Burst-Testsignal wird nahezu ohne Linearitätsschwankungen auf der Leinwand abgebildet.

Lediglich im gewohnt schwierigen Auflösungsbereich um 6MHz sind leichte Interferenzen zu erkennen. Sehr förderlich für die Schärfe ist zudem der nicht vorhandene Pegelabfall, hohe Auflösungen (rechts) werden genauso hell abgebildet, wie geringere.

Auch bei der Farbauflösung sind Farbtrennung und Pegel bis zur höchsten Auflösung gewährleistet, so dass die Farbdarstellung von Details nicht zu kurz kommt.

3.9.3 Skalierung Vertikal
Ebenfalls hervorragend ist die vertikale Skalierung auf die HD-Auflösung, die mit 1080 Zeilen fast doppelt so hoch ist, wie die von PAL. Damit erklären sich auch die guten Ergebnisse.

Eine Skalierung ist nicht zu bemerken, Linearitätsschwankungen liegen auf einem unmerklichen Niveau, wovon gerade vertikale Kameraschwenks in Film und Fernsehen deutlich profitieren. So bleiben auch feine Strukturen im Filmbild vor Interferenzmustern verschont.

3.9.4 Bewegungsschärfe mit 100Hz und Frame-Creation
Mit statischen Bildern zeigen Projektoren grundsätzlich ihre höchste Schärfe, sowohl mit HD- als auch PAL-Material. Anders sieht es bei bewegten Bildinhalten aus: Durch die begrenzte Bildfrequenz, Signalreduktion durch Komprimierung und Umschaltzeiten verlieren diese sichtbar an Schärfe, besonders gut ist dies in horizontalen Kameraschwenks, wie sie z.B. oft in Spielfilmen oder Sportübertragungen vorkommen, zu erkennen.

Mit der 120Hz Zwischenbildberechnung rücken die Hersteller diesem Problem seit letztem Jahr zu Leibe, jeder mit seiner eigenen Speziallösung. Bei Panasonic heißt sie "Frame Creation" und wurde mit dem PT-AE3000 eingeführt. Beim 4000er wurde das System in weiten Teilen unverändert beibehalten, aber durch eine zusätzliche Stufe ergänzt:

Im ersten Schritt betrachten wir spezielle Testsequenzen mit horizontal bewegten Realbildern nach 60Hz Videoformat: Zunächst ist das Bild statisch, dann bewegt es sich schnell horizontal wie ein Lauftext. Durch die Bewegung verwischen Konturen, das Bild ist nicht mehr so scharf wie das statische.

Oben das Original mit maximaler Bildschärfe...

Bewegt sich das Bild wie ein Lauftext, so nimmt
die Schärfe signifikant ab

Aktiviert man nun die Zwischenbildberechnung, so steigert sich die Bildschärfe des bewegten Teils tatsächlich erheblich, man erkennt wesentlich mehr Details als ohne.

Mit aktivierter Zwischenbildberechnung nimmt die Schärfe
zu und nähert sich dem stehenden Original

Diese Bilder sind keine Live-Screenshots, wir haben sie aber so ausgewählt, dass sie dem echten Eindruck sehr nahe kommen. Sollten Sie sich entschließen, den PT-AE4000 bei einem Fachhändler "in Echt" zu betrachten, werden Sie bei diesen Testsequenzen zu gleichen Eindrücken kommen.

Im nächsten Schritt haben wir Material aus dem Fernsehen betrachtet. Hier stellt sich ein wenig Ernüchterung ein, denn: Der Schärfegewinn kann nur so gut ausfallen, wie es das Ausgangsmateial zulässt. Und da die meisten Fernsehsender mit so einer "sparsamen" Datenrate senden, bei der Bewegungen sowieso absolut unscharf werden, kann auch die 120Hz-Zwischenbildberechnung keine Wunder wirken.

Einen gewissen Gewinn hat man hingegen bei hochwertiger HD-Zuspielung in Verbindung mit Sport. Bei den schnellen Bewegungen eines Fußballspiels zum Beispiel werden kleine Details, wie die Werbebanden oder die Zuschauer, besser im bewegten Bild herausgearbeitet, als ohne Zwischenbildberechnung. Ein großer "Aha-Effekt" stellt sich aber nicht ein.

Für Videomaterial-Zuspielung mit 50Hz oder 60Hz gilt: Je besser die Qualität der Zuspielung, desto sichtbarer ist auch der Vorteil der Frequenzverdoppelung. Wie sieht es nun bei Spielfilmmaterial aus?

3.9.5 FrameCreation mit Spielfilmmaterial
Spielfilme werden nicht mit 50 Halbbildern / Sekunde aufgezeichnet, sondern analog auf Zelluloid mit nur 24 Bildern pro Sekunde. Im Falle von PAL-DVDs wird diese originale 24Hz-Kinofrequenz auf 25Hz gesteigert und durch eine simple Bildverdoppelung mit 50Hz übertragen (2:2 Pulldown). Moderne Blu-ray Player hingegen belassen die originale Kinofrequenz und geben direkt 24Hz (1080/24p) an den Projektor weiter.

In dieser niedrigen Aufzeichnungsfrequenz des Kinos steckt aber ein großer Nachteil: Sie beträgt nur ein Bruchteil von der Geschwindigkeit, die unser Auge in der Realität wahrnehmen kann und daher stellt sich in bestimmten Bewegungen (z.B. mittelschnelle Kameraschwenks) ein strörendes Ruckeln oder Bildzittern ein, das die Natürlichkeit beeinträchtigt. Die Frame Creation von Panasonic setzt an dieser Stelle an und berechnet bis zu vier Zwischenbilder, um Bewegungen flüssiger und zugleich schärfer zu machen.

Dies überprüften wir mit schwierigen Filmszenen, die aus viel Bewegung bestehen, natürlich in HD 1080/24p: Der PT-AE4000 bietet hierfür nun drei verschiedene Modi, einen mehr, als sein Vorgänger: Einen schwachen, bei dem lediglich ein Zwischenbild berechnet wird, einen mittleren, bei dem drei Zwischenbilder berechnet werden (96Hz), und einen starken, bei dem sogar vier Zwischenbilder berechnet werden (120Hz).

Heimkinofans, die auf den klassische "Film-Look" nicht verzichten wollen, empfehlen wir den "schwachen" Modus. Die sehr moderate Zwischenbildberechnung führte in unserem Praxistest zu einem glaubwürdigen Kinobild, bei dem die Bewegungsschärfe ebenfalls erhöht ist. Auch hier arbeitet die Elektronik zuverlässig, störende Aussetzer sind uns bei unserem Sehtest nicht aufgefallen.

Realistisch flüssiger wird es dann mit dem mittleren Modus. Dem Projektor gelingt es, aus dem Filmmaterial mit seinem typischen Mikroruckeln ein absolut flüssiges Bild zu gewinnen, das frei von Ruckeln, wie eine Videoaufnahme, eine wesentlich natürlichere Bewegungsdarstellung ermöglicht. Absolut hervorragend ist dabei der Schärfegewinn in schnellen Bewegungen oder Kameraschwenks. Der "Verschwimm"-Effekt wird deutlich reduziert. Ebenfalls erfreulich ist die Tatsache, dass die Elektronik niemals überlastet wirkt und so keine Aussetzer hat, wie die Zwischenbildberechnung vieler anderer Modelle. Der Bildaufbau bleibt stets stabil und gleichmäßig, so soll es sein.

Im starken Modus letztendlich werden sogar bei schnellen Bewegungen konsequent Zwischenbilder eingefügt, wodurch die Bewegungsabläufe noch flüssiger erscheinen. Für Schärfefanatiker ist dieser Modus erste Wahl, vom 24Hz-"Film Look" bleibt aber wenig übrig. Auch in diesem neuen Modus, den der AE3000 noch nicht bot, arbeitet die Zwischenbildberechnung absolut zuverlässig und weist so gut wie keine Artefakte auf.

Selbstverständlich ist die Technologie aber bei Bedarf komplett abschaltbar, so dass man mit der eingespeisten Original-Frequenz Kino oder TV schauen kann.

Übrigens arbeitet dieses System nicht nur bei 24p-Zuspielung. Auch mit PAL-DVDs sind alle Modi mit den selben Ergebnissen voll nutzbar und sogar eine 60Hz-Zuspielung (z.B. NTSC oder 1080/60) ist problemlos möglich, denn der störende 3:2-Pulldown wird zuverlässig herausgerechnet (Reverse-Pulldown). Bei 60Hz-Zuspielung ist das System gleichsam ein Muss.

Die FrameCreation-Technologie ist eine sinnvolle Erweiterung, die der Bildschärfe sehr zu gute kommt. Im abgeschwächten Modus wird der Filmlook dabei auch nicht zu stark beeinträchtigt. Und bei Videomaterial wie Sport und TV bietet die Technologie ausschließlich gravierende Vorteile ohne Nachteile, da sie mit 100Hz die Bewegungsschärfe von Fußball z.B. sichtbar steigern kann (je nach Qualität der Quelle). Der neue Modus des 4000ers ist eine sinnvoller Ergänzung, die den Projektor noch flexibler macht.

3.10 Detail Clarity 3 Processing

Mit dem PT-AE4000 geht der Detail Clarity Prozessor auch in eine neue, dritte Generation. Das System wurde dabei erheblich komplexer: Die Schaltung erhöht die subjektive Schärfe des Bildes, indem sie die Dynamikpegel hoher Auflösungen pixelbasierend anhebt. Mit anderen Worten: Wenn ein Pixel zu seinen Nachbarn einen hohen Kontrast aufweist (z.B. Hellgrau neben Dunkelgrau), so wird sein Pegel leicht angehoben, um diesen Kontrast weiter zu steigern. Man könnte das Ganze als "dynamische, pixelbasierende Gammaanhebung" bezeichnen.

Die Panasonic Lösung ist in ihrer Funktionsweise somit sehr ähnlich der "Super Resolution"-Technik der aktuellen Epson Modelle. Das gilt auch für das visuelle Bildergebnis. Zur besseren Vergleichbarkeit haben wir die selbe sehr hochauflösende Bildszene von der Blu-ray "Casino Royal" gewählt, die Totale des Marcusplatzes.

Aus obigem Bild wählen wir einen kleinen Detailausschnitt, um die Veränderungen in der Bildschärfe zu dokumentieren. Es ist schon beeindruckend, wie hervorragend FullHD auch Kleinstdetails, die nur wenige Millimeter groß sind, abbilden kann.

Der Bildausschnitt ist nur wenige Quadratzentimeter groß
und dennoch fein aufgelöst

Wie im zweiten Screenshot unten zu erkennen, erhöht sie das Schärfeempfinden durch die intelligente Pixelanpassung, indem die Kontraste zwischen hell und dunkel stärker betont werden.

Mehr subjektive Bildschärfe durch
stärke Kontrastübergänge

Allerdings sind solche Funktionen stets mit Vorsicht zu genießen, denn nicht nur Bildinhalte werden durch sie schärfer und deutlicher, sondern auch störende Artefakte (Rauschen, Kompressionsartefakte, Treppenstufen). Besonders groß ist die Gefahr bei kompletter Ausreizung des System, wie für den Screenshot oben. Aber Panasonic hat hier vorgebeugt: In diversen kleinen Schritten kann die Funktion feingetunt werden, bis sie dem persönlichen Geschmack genau entspricht

Das Detail-Clarity 3-System von Panasonic hält, was es verspricht, und erhöht das Schärfeempfinden, ohne störendes "Ringing" (Doppelkonturen), zu provozieren. Doch dazu muss auch gesagt werden, dass es sich hierbei um eine gezielte (Gamma-) Verfremdung des Originalbildes handelt und stellenweise so künstlich "angespitzt" wirkt. Und bei mäßiger Qualität des Ausgangsmaterial können Artefakte verstärkt erscheinen. Wie immer sollte hier der persönliche Anspruch entscheiden.

3.11 Shading (Know How Link hier)

Jeder 3Chip-Projektor, egal welcher Technik, zeigt innerhalb des Bildes leichte Toleranzen in der Farbtemperatur. Dieses Phänomen wird mit den Begriffen "Color Uniformity" oder "Shading" umschrieben. Je höher die Color Uniformity bzw. je geringer das Shading, desto geringer die Gefahr störender Verfärbungen in Teilbereichen des Bildes.

Ziel der Hersteller ist es daher, die unvermeidbare Farbwolkenbildungen auf einem möglichst geringen Niveau zu halten, so dass sie während des Filmbetriebs nicht auffallen. Beim PT-AE4000 zeigen sich die Toleranzen wie schon bei den Vorgängern sehr gering. Alle von uns gesichteten Seriengeräte zeigten im Filmbetrieb keine störenden Farbwolken, so dass die Serienstreuung offensichtlich vorbildlich gering ausfällt. In Bildfüllenenden Graustufen kann aber in gewissen Helligkeiten je nach Serienstreuung eine kleiner Rotsich in einem der Bildviertel gesehen werden.

4. Fazit

Der neue Panasonic PT-AE4000 ist sicherlich keine Revolution, sondern er stellt erneut eher eine konsequente Weiterentwicklung eines guten Produktes dar. In dieser Generation verfolgten die Ingenieure die Absicht, den Bedienkomfort und die Einstellmöglichkeiten zu verbessern und dabei mehr Lichtreserven für eine besonders große 21:9 Cinemascope Projektion zu bieten, was nach wie vor das Hauptthema und Alleinstellungsmerkmal des Panasonic Projektors darstellt.

Beides ist gelungen, besonders die neue Lampentechnologie mit mehr Rotausbeute macht sich bezahlt. Sie bewirkt, dass der Projektor nach einer Kalibrierung deutlich mehr Helligkeit und Kontrast aufweist, als sein Vorgänger. Vor allem die zusätzliche Lichtausbeute wird viele Fans des "strahlenden Bildes" erfreuen. Der neue Pure Color Filter Pro ist zudem ebenfalls hervorragend auf das neue Lampenspektrum abgeglichen, so dass die "Cinema-" und "Color-" Presets ebenfalls angenehm hell und für größere Bildbreiten tauglich erscheinen.

Zu Verbesserung der weiteren Bildeigenschaften setzte man diesmal hauptsächlich auf Software und Signalverarbeitung. Wie schon der Vorgänger PT-AE3000 verfügt auch der 4000er über beindruckend gewissenhaft abgestimmte Werksmodi, die auf verschiedene Geschmäcker und Ansprüche abzielen:

Im Color1-Modus ist die Farbdarstellung durch einen genau abgestimmten Farbraum und dem dazu passenden D65-Weißabgleich nahezu perfekt ab Werk. Alle Farben erscheinen auf der Leinwand so, wie es von den DVD/Blu-ray-Machern beabsichtigt wurde. An keiner Stelle wirkt das Bild künstlich übersättigt oder zu blass. Die Signalverarbeitung unterstützt dabei fließende Farbübergänge und minimiert störende Farbreduktionen, soweit möglich. Wenn sich auf der Leinwand einmal ein farbliches Artefakt zeigt, so kommt es von der Quelle, nicht dem Projektor.
Wer es lieber bunter mag, dem bleibt der Cinema1-Modus mit seinem vergrößerten Farbraum. Zwar wird das Bild dadurch stellenweise ein wenig zu "poppig" aber besonders Animationsfilme profitieren von den leuchtenden Farbtönen, erstrecht mit den zusätzlichen Lichtreserven des PT-AE4000.
Wem es nicht hell genug sein kann, der wählt den "Normal"-Modus ohne internen PureColor-Filter. Dieser Modus liefert allerdings bessere Ergebnisse, wenn er professionell nachkalibriert wird. Dann kann er eine große Helligkeit mit ebenfalls nahezu perfekten Farben kombinieren.

Diese Presets werden nun sehr leistungsgfähig durch zusätzliche Kalibrier-Tools im Bildmenü ergänzt: Mit dem aufwändigen Gamma-Equalizer und dem komplett neuen Color-Management ist, je nach Fähigkeiten des Kalibrieres, eine absolute Perfektion in Bildkomposition und Farben möglich.

Verbessert wurde auch die Bildplastizität: Neben der bereits angesprochenen erhöhten Helligkeit nach der Kalibrierung wurden auch nativer Kontrast und Schwarzwert verbessert, woduch der PT-AE4000 noch besser als seine Vorgänger innerhalb eines Bildes die Differenz zwischen hellen und dunklen Elementen herausarbeiten kann. Die dynamische Blende verlagert den nativen Kontrast dabei je nach Bildinhalt gewohnt perfekt ohne Nebenwirkungen. Wir wünschen uns für das nächste Modell jedoch erneut mehr Einflussmöglichkeiten auf die adaptive Blende, denn in diesem System steckt noch mehr Potenzial, als die Ingenieure bisher nutzen, erstrecht in Kombination mit dem nun erhöhten nativen Kontrast.

Dem Aspekt der Bildschärfe hat man sich schließlich mit dem neuen Prozessor "Detail Clarity 3" und einem dritten Modus in der Zwischenbildberechnung gewidmet. Beide Verbesserungen sind deutlich erkennbar und machen den PT-AE4000 zu einem der schärfsten auf dem Markt. Dazu sind sie sehr flexibel justierbar und auf jeden Geschmack "eichbar". Übrigens: Das Vorurteil, dass die Smooth-Screen Technologie Schärfe kostet, können wir deutlich verneinen!

Beim Thema Signalverarbeitung wurde hingegen das De-Interlacing erneut sträflich vernachlässigt bzw. gar nicht verändert: Es kommt zwar mit Videomaterial gut zurecht, aber bei Spielfilmen gerät es oft aus dem Tritt. Das Thema De-Interlacing ist schon so alt, wie Digitalprojektoren, und es verwundert uns immer auf ein Neues, dass es nicht selten immer noch nicht perfekt gelöst ist. Man sollte daher auf eine gute progressive Zuspielung achten, sowohl von DVD als auch Satellit.

Technikbedingte Artefakte halten sich hingegen auf einem Minimum: Mit Smoothscreen können auch verkürzte Betrachtungsabstände realisiert werden, fast so, wie bei einem LCOS Projektor - ohne störende Farbwolkenbildung.

In der Ausstattung und Bedienung hat man vor allem an drei Stellen Feintuning betrieben: An erster Stelle steht dabei die automatische Formaterkennung und die drei zusätzlichen Speicher der "Lens Memory Funktion", durch die Nutzer von 21:9 Leinwänden (sehr empfehlenswert!) nun nicht einmal mehr einen Knopf auf der Fernbedienung drücken müssen, bequemer geht es kaum noch.

Auch die Trigger Ein- und Ausgänge fördern die heimische Bequemlichkeit, weil sie die Automatisierung von Leinwand- und Lichtsteuerung ermöglichen.

Nur bedingt begeistert sind wir hingegen von dem erstmals bei einem Panasonic Beamer integrierten Viera-Link. Die Kommunikationsverzögerungen zwischen den Komponenten sind teilweise störend und die Fernbedienung bietet nicht genügend Tasten, um z.B. einen Blu-ray Player effektiv zu bedienen.

Die Anschlussvielfalt, gute Verarbeitung und einfache Bedienung runden den guten Gesamteindruck weiter ab. Um ehrlich zu sein, wir hätten nicht gedacht, dass es den Ingenieuren in der vierten Generationsnutzung des selben Chassis erneut gelingen würde, signifikante Verbesserungen in Bildqualität und Ausstattung zu erzielen. Doch wir wurden (zum Glück) eines Besseren belehrt, wie die Liste der Veränderungen noch einmal zusammenfasst:

- Red Rich Lampe + Pure Color Filter Pro1: Mehr Helligkeit und Kontrast in den Cinema-Modi
- Detail Clarity Processor 3: Stärkere Detailanhebung
- Gamma Equalizer
- Color Management
- Frame Creation Mode 3: Flüssigere Bewegungsinterpolation
- Lens Memory 2: Mehr Speicherplätze und automatische Formaterkennung
- Trigger In / Out: Leichtere Automation
- Viera Link: Steuervernetzung diverser Komponenten

Nicht "getunt" wurde die Preisempfehlung, für den aktuellen Panasonic Heimkinobeamer muss man sich nach wie vor von €2699.- Euro trennen. Dafür erhält man allerdings einen in jeder Hinsicht so ausgereiften und verfeinerten Heimkino-Projektor, dass nur wenig andere Modelle am Markt einen insgesamt so ausgewogen erstklassigen Gesamteindruck in nahezu jeder Hinsicht hinterlassen. Wir empfehlen: Unbedingt vor dem Kauf mit anderen Beamern bei einem kompetenten Fachhändler vergleichen, damit Ihnen bei Ihre Auswahl nichts entgeht!

5. Bewertung

+ Sehr gute Verarbeitung
+ Flexible Aufstellung mit viel Komfort
+ Lens Memory 2 für Cinemascope Leinwände
+ Übersichtliche Bedienung mit vielen Optionen
+ Sehr gute Abstimmung ab Werk
+ Hohe Bewegungsschärfe dank 100Hz mit FrameCreation
+ Kaum Pixelstruktur
+ Unsichtbar arbeitende Blende
+ Gute Helligkeit
+ Guter Kontrast

- Große Abmessungen
- PAL-De-Interlacing mit Fehlern im Filmmode
- Color Management schwer zu bedienen
- Lens-Shift nicht elektrisch
- Keine programmierbare, adaptive Blende
- Einfluss der Aufstellung auf Kontrast und Helligkeit