Dieses digitale Mehrkanalsystem verfügt über fünf diskrete Kanäle, vorne über links, rechts und Mitte und hinten über den linken und rechten Surroundkanal. Diese Kanäle unterstützen die volle Bandbreite zwischen 20Hz und 20kHz. Dazu gibt es einen Subwoofer- bzw. Spezialeffektkanal mit eingeschränkter Bandbreite zwischen 12Hz und 120Hz. Das System wird für die Kodierung der Tonspur von Kinofilmen, DVDs, Laserdiscs, Videokassetten und HDTV-Ausstrahlungen benutzt. Es wurde von MPEG, der "Moving Pictures Experts Group", entwickelt. Die Bezeichnung 5.1 wird sowohl bei Dolby Digital als auch bei DTS verwandt. Unter anderem strahlt auch der Fernsehsender Pro 7 selektierte Filme in 5.1 aus.

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